Il terremoto, di magnitudo 5,8 Richter, pari all'8°-9° grado della scala Mercalli, ha colpito alle 3.32 del mattino l'Abruzzo, con epicentro L'Aquila nella parte nord della città. Oltre un centinaio di repliche si sono poi susseguite. Nel capoluogo abruzzese il violento sisma ha provocato il crollo di numerosi edifici.

Il Premier è già pronto a firmare lo stato di emergenza mentre Agostino Miozzo della protezione civile ha parlato questa mattina di 16 morti accertati nell'aquilano, otto dispersi a S.Demetrio nei Vestini nonché decine di migliaia di sfollati compreso l'Ospedale della città che è stato completamente evacuato.Purtroppo il bilancio sembra destinato ad aumentare.

A L'Aquila si continua a scavare tra le macerie soprattutto presso la casa dello studente dove sarebbero tre i ragazzi intrappolati a causa di un crollo parziale del soffitto che ha ostruito le vie di accesso allo stabile. La situazione più drammatica si registra nel centro storico della città. La pritezione civile ha allertato chiunque decidesse di mettersi in viaggio nella giornata odierna presso la zona colpita.

Secondo gli esperti una previsione sarebbe stata impossibile nonostante l'Abruzzo abbia subito nelle ultime settimane una serie di scosse di minore entità.

Il terremoto che ha colpito oggi l'Abruzzo "é la peggiore tragedia di questo inizio di millennio". Lo ha detto il capo della protezione, civile, Guido Bertolaso che questa mattina si è recato a L'Aquila. L'evento, ha spiegato Bertolaso. "é paragonabile, se non superiore, al terremoto che ha colpito in passato l'Umbria e le Marche. Si tratta di una vicenda che mobiliterà il paese per diverse settimane".

Il violento sisma ha fatto tremare tutto il centro Italia, compresa la Regione Marche soprattutto la fascia confinante con l'Abruzzo: il terremoto ha svegliato nel cuore della notte la città di San Benedetto del Tronto dove molti sono stati gli allarmi auto scattati a seguito del sisma.